Adiós Cohen, el "trovador de voz cavernosa"

Por Raúl Soriano

La canción “Hallelujah”, es una de las más representativas de la cultura popular, provocando que muchos artistas realizaran su versión en honor al compositor. Se dice que fue la gran obra de Cohen, incluso llegó a escribir 80 versos, mismos que tuvieron que ser recortados para la versión del álbum, sin embargo debido a esta gran inspiración, disfrutaba cambiar la letra en sus presentaciones.

Artistas como John Cale y hasta Adam Sandler han interpretado el tema que muchos conocemos por la película de DreamWorks, Shrek, pues la utilizaron en una de sus escenas. 



Con su fallecimiento, Leonard Cohen ha dejado de ser una de las leyendas vivas de la música internacional. Además de escribir diez poemarios y dos novelas, fue autor de canciones exitosas como la inmortal Suzanne, en las que narraba tanto las miserias como la grandeza de la condición humana con esa voz tan personal, entre grave, rota y enigmática, propia del llamado "trovador de voz cavernosa". Cohen nació el 21 de septiembre de 1934 en Montreal en una familia de emigrantes judíos que se asentaron en Canadá. 

Allí se licenció en Literatura en la Universidad McGill en 1955 y formó parte de un grupo musical de aficionados, The Buckskin Boys, dedicado al country. Se trasladó a Nueva York con una beca para la Columbia Graduate School, y a los 24 años recibió otra, del Canada Council, para escribir un libro, lo que le permitió viajar a Europa.

Cohen siempre compaginó la música con la literatura, su gran pasión, que comenzó a los 16 años cuando escribió sus primeros poemas. Aún no terminada la carrera apareció su primer poemario, Comparemos mitologías(1956), inspirado en García Lorca, su poeta predilecto, al que siguió La caja de especias de la tierra (1961). En la década de 1960 se instaló en la isla griega de Hydra, donde empezó a componer canciones, y vivió siete años entre Europa y América. 

En 1963 publicó su primera novela, El juego favorito, a la que siguió el tercer poemario Flores para Hitler (1964), su segunda novela Los hermosos vencidos (1966) y el cuarto poemario Parásitos del cielo (1966). Su obra poética se completa con títulos como La energía de los esclavos (1972), Memorias de un mujeriego (1978), Libro de la misericordia (1984) o El libro del anhelo (2006). 

En 1966 retornó a América, y fue entonces cuando entró en el mundo de la música junto al cantante Judy Collins, quien grabaría dos de sus canciones más conocidas, Suzanne y Dress rehearsal Rag.

Al año siguiente se presentó en público, fichó con Columbia y lanzó su primer álbum, Canciones de Leonard Cohen, al que siguió en 1969 el exitoso Songs from a room y en 1971, con Songs of love and hate, se confirmó como uno de los grandes autores. Durante los años setenta sacó al mercado Live songs (1973), New skin for the old ceremony (1974), Death of ladies man (1977) y Recent songs (1979), y en los ochenta, Various positions (1984) y I'm your man (1988). Tras cuatro años de silencio, en los noventa publicó The future (1992) y Stranger music (1993).

En octubre de 2016 Cohen publicó su último disco de estudio, You want it darker, donde Cohen aparece más misterioso y solemne que nunca, casi con aire de réquiem. En el single que da nombre al disco invita a la meditación, al recogimiento, y llega a decir Estoy preparado, mi Señor. Cohen fue un gran seductor. 

En los años sesenta, en la isla griega de Hydra, mantuvo una relación con la novelista sueca Marianne Jensen -a la que dedicó So Long, Marianne-; después vivió con la fotógrafa Suzanne Elrod -madre de sus hijos Adam y Lorca-, y en los noventa se emparejó de manera estable con la actriz Rebecca De Mornay. En su discurso con ocasión del Príncipe de Asturias, hizo referencia a la influencia española en su obra, sobre todo por García Lorca y por las enseñanzas de flamenco que le dió un joven guitarrista español que terminó suicidándose, hecho que le marcó.

En su despedida, su disco póstumo "You want it darker", Leonard Cohen rinde homenaje y anuncia que seguirá en su camino a quien fue el amor de su vida: la noruega Marianne Ihle, quien falleció hace tres meses, el 28 de julio pasado, y a quien le dirigió una carta donde le dijo: “Sólo quiero desearte un buen viaje. Adiós, mi vieja amiga. Todo el amor. Te veré en el camino”. 

Al año siguiente se presentó en público, fichó con Columbia y lanzó su primer álbum, Canciones de Leonard Cohen, al que siguió en 1969 el exitoso Songs from a room y en 1971, con Songs of love and hate, se confirmó como uno de los grandes autores. Durante los años setenta sacó al mercado Live songs (1973), New skin for the old ceremony (1974), Death of ladies man (1977) y Recent songs (1979), y en los ochenta, Various positions (1984) y I'm your man (1988). Tras cuatro años de silencio, en los noventa publicó The future (1992) y Stranger music (1993).

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